1. FC Union Berlin

Union Berlin är den ständiga underdogen, förr till Stasis Dynamo och idag till Hertha BSC.

Magnus Brink
tyskfotboll@hotmail.com

Huvudstaden Berlins idag ledande lag är Hertha Berlin men efter storlaget har Berlin inte lyckats få fram någon framgångsrikt andralag. Berlin med sina 3,5 miljoner invånare borde kunna få fram ett lag bredvid Hertha. Det har funnits ett flertal andra lag som försökt ta sig upp bland eliten (TeBe, Tasmania m.fl.) men dessa har aldrig lyckats stanna kvar. Idag har Union Berlin klivit fram som ett av de lag som kan komma att bli Berlins andralag.

Union Berlin spelar idag i 2. Liga efter några dåliga år där man vara nere i fjärdedivisionen Oberliga efter att man 2001 haft sin största framgång på decennier i och med finalen i DFB-pokal. Union Berlin hade då stora planer att stabilisera sig som Berlins andralag efter några tuffa år med varierade framgångar. Unions satsning innebar inte det stora lyftet och man åkte 2004 ur 2. Bundesliga. Trots detta har laget en trogen supporterskara som följt med sedan DDR-tiden.

Oberschöneweide delas och blir Union Berlin

Dagens Union Berlin grundades 1966 men klubbens historia sträcker sig längre än så. 1906 grundades Oberschöneweide i den då självständiga förstaden till Berlin Köpenick och avancerade till att bli en av de ledande klubbarna i Berlin. Senare lades Union till namnet. Oberschöneweide nådde sin största framgång när man tog sig till den tyska mästerskapsfinalen 1923. Efter kriget innebar Berlins delning också en delning av Oberschöneweide. I väst startade gamla spelare upp Union Berlin under namnet SC Union 06 Berlin. I öst togs namnet SG Union Oberschöneweide.

I Berlin fanns därmed ett "West-Union" och ett "Ost-Union". Innan splitten kunde laget vinna Berlins stadsliga 1948 och därmed kvalificera sig för det tyska mästerskapetsslutspelet. Där förlorade man med hela 0-7 mot FC St. Pauli. 1950 var man åter med i det tyska mästerskapet efter en andraplats i Berlinligan under tränaren Hannes Sobeck. När man inte resetillstånd till slutspelsmatchen mot Hamburger SV som valde flera spelare att skapa ett nytt lag i Västberlin.

Union Berlin i väst, SC Union 06 Berlin, hade en storhetstid under 1950-talet och lockade storpublik men tappade efterhand och spelar idag i gärdsgårdsserien. När man fortfarande spelade i Berlin stadsliga fram till början av 1960-talet kom många fans från Östberlin för att följa laget på Poststadion i Moabit. I Östberlin spelade SG Oberschöneweide vidare. Sportsligt hade man det svårt under 1950-talet sedan spelarflykten till väst. Att man stannade kvar i högstadivisionen kunde man tacka ett politiskt beslut om att det måste finnas två lag från Östberlin i DDR:s högstaserie. Men under namnet BSG Motor Oberschöneweide åkte man ur högstaserien 1953.

De kommande åren kantades av olika politiska beslut som gjorde att laget tillhörde olika företagsgrupper och föreningar som brukligt var i DDR (tillsammans med en rad namnbyten). 1963 blev man så en del av idrottsföreningen TSC Berlin. Laget försvagades dessutom av att de bästa spelarna på beslut av regimen lämnade för bättre klubbar. Det var också nu som man bytte klubbfärger från blått och vitt till rött och vitt. Systerföreningen i väst har fortfarande ursprungsfärgerna. 1965 kom man tillbaka till DDR-Oberliga.

Unions klassiska manuella resultattavla. Foto: Magnus Brink

1. FC Union Berlin bildas

Dagens 1. FC Union Berlin skapades 20 januari 1966. Det var en följd av regimens beslut att införa fotbollscentra runt om i landet för att förbättra fotbollsstandarden. Man ombildade de ledande klubbarna till fotbollsklubbar, "FC" blev prefixet för de klubbarn som skulle tillhöra eliten.

I Berlin skapades hela tre elitklubbar: BFC Dynamo och FC Vorwärts Berlin (tidigare ASK Vorwärts) tillsammans med FC Union Berlin. Dynamo var Stasis klubb och Vorwärts var knuten till armén. FC Union skapades som civil klubb - något mycket ovanligt i DDR. Detta förde med sig att klubben fick många fans som vände sig mot den politiserade fotbollen och inte minst Dynamo Berlin.

"Eisern Union" är klubbens klassiska slagord. "Eisern" kan ungefär översättas "järnhårda" och kommer från att klubben alltid haft många supportrar ur arbetarklassen.

Foto: Magnus Brink

Union under DDR-tiden - "BFC oder Union?"

Under DDR-tiden var Union andralaget i Öst-Berlin och motarbetades ständigt av regimen som gynnade stasilaget BFC Dynamo. Ett exempel var när Reinhard Lauck lämnade Union för Dynamo som ofta tvingades se talanger bli delegerade till BFC. Trots detta eller kanske tack vare detta fick Union många supportrar som uppskattade underdogen framför dominanten Dynamo och derbyn mellan lagen var platsen där folket fick skrika ut sin frustration över mer än fotbollen.

Union slapp i alla fall det som Berlins tidigare mest framgångsrika lag fick göra. Vorwärts Berlin var under 1960-talet det klart mest framgångsrika Berlin-laget och delegerades ut till Frankfurt an der Oder för att bana vägen för Dynamo Berlin som herre på täppan i Berlin. Derbyn mot Union tvingades man ofta se sig besegrade i men fansen höll trots detta kvar vid Union och en gammal skämtteckning visar rivaliteten när en livräddare frågar "BFC oder Union?" innan han beslutar sig för om han ska slänga i livbojen.

Union-fans för ovanlighetens skull med Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark som hemmaplan 2009. Stadion an der alten Försterei byggdes ut för tillfället. Union möter FC Carl Zeiss Jena i 3. Liga. Foto: Magnus Brink

Union-fansen på klassiska Alte Försterei hösten 2010.
Foto: Magnus Brink

Klacken skanderar "Niemals vergessen - EISERN UNION!" Match mot MSV Duisburg 2010
Foto: Magnus Brink

Cupmästare 1968

Union pendlade mellan divisionerna men lyckades 1968 ta hem klubbens hittills enda titel då man vann den östtyska cupen (FDGB-Pokal). I finalen slog man storlaget FC Carl Zeiss Jena med 2-1. De stora profilerna var Günter "Jimmy" Hoge, Wolfgang Wruck och Reinhard Lauck. Laget fick aldrig chansen att spela i Europa då DDR inte deltog i europaspelet som en följd av Pragvåren 1968. Istället åkte Union påföljande år ur Oberliga. Hoge, stor dribbler och supporterfavorit, hamnade i onåd hos regimen och tvingades lämna klubben efter incidenter. Hoge körde bil utan körkort och sjöng berusad Deutschlandlied under en semester med laget. Idag är Hoge hedersmedlem i klubben.

1976 var man tillbaka i högstaserien. Man firade stora prestigesegrar under året när man vann båda mötena med ärkerivalen Dynamo Berlin. Säsongen fick en flygande start när man i premiären slog Dynamo inför 45 000 åskådare på Stadion der Weltjugend. Klubben fick som vanligt kämpa i de nedre regionerna. Man förlorade flera gånger stort men för fansen var det framförallt frustrerande att laget inte kunde vinna på nytt mot Dynamo. 1980 åkte man ur på nytt.

1986 nådde man återigen en framgång då man tog sig till en ny final i den östtyska cupen. På vägen slog man ut storlagen FC Magdeburg och Dynamo Dresden. I finalen förlorade man stort mot Lokomotive Leipzig. I ligan blev Unions Ralf Strässer skyttekung med 14 mål, enda gången Union hade en skyttekung i DDR-Oberliga.

Under 1990-talet hängde man inte alls med i förändringarna. Likt andra klubbar från Östtyskland kunde man inte matcha västklubbarna. Union lyckades inte kvalificera sig för de högre ligorna. Smällen kom 1993 då man blev av med licensen på grund av förfalskande papper och stora skulder. Union hade skulder på flera miljoner. Sportsligt gick det hyfsat i tredjedivisionen men ekonomiskt hade man fortsatt stora problem. 1998 kom man tillbaka då man lyckats sanera ekonomin. Under tränaren Georgi Wassilew gick man upp i 2. Bundesliga 2001.

Samma år gick man sensationellt till final i DFB-Pokal. Schalke 04 vann men finalplatsen innebar spel i UEFA-cupen för Union. Man slog ut FC Haka Valkeakoski men åkte ut mot Litex Lovetsch i andra omgången. Union Berlins sportsliga degradering ur 2. Bundesliga 2004 blev värre på grund av de ekonomiska problemen. Klubben hade återigen stora skulder vilket gjorde att man blev av med licensen och åkte ner en division till. Istället blev säsongens höjdpunkt matcherna mot gamla rivalen Dynamo Berlin i fjärdedivisionen. Union Berlin var bättre än så och avancerade till nya 3. Liga 2008.

2. Liga

Unions comeback fortsatte under 2008-2009 då laget tog hem 3. Liga och under nästkommande säsong kämpade man sig kvar i 2. Liga. Hertha Berlins degradering inför säsongen 2010-2011 från Bundesliga innebar Berlinderbyn och de första seriematcherna någonsin mellan lagen. Union spelade 1-1 i det första derbyt hemma i Köpenick men stod för en riktig skalp i returen på Olympiastadion då man vann med 2-1 mot topplaget Hertha.

Kända Unionspelare

Union har fått fram några kommande landslagsspelare som gått vidare från Union. Berlin-sonen Marko Rehmer spelade i klubben under många år innan han via Rostock gick till Hertha Berlin. En annan landslagsspelare är Robert Huth som fram tills han var 16 spelade i klubben innan han snappades upp av Chelseas ungdomsled.

Fakta

1. Fußballclub Union Berlin e. V.

Grundad: 20 januari 1966 (som Union Berlin)
Klubbfärger: rött och vitt
Dräktfärger: röd tröja, vita byxor, vita strumpor
Smeknamn: "Eisern Union", "die Köpenicker", "FCU"
Hemmaarena: Stadion an der alten Försterei
Medlemsantal: 3500
Hemsida: www.fc-union-berlin.de

DDR-cupmästare (1): 1968

Övrigt:
Tyska cupfinalister (1): 2001
Tyska vicemästare (1): 1923 (som Union Oberschöneweide)
Seriesegrare Stadtliga Berlin (1): 1948

Landslagsspelare för DDR
Günter Hoge
Reinhard Lauck
Wolfgang Wruck
Ralf Strässer

Andra kända spelare
Robert Huth
Marko Rehmer
Jörg Heinrich

Svenska spelare
Anders Swahn (1998-1999)

TYSK FOTBOLL