Jens Nowotny

Jens Nowotny fick landslagskarriären förstörd av skador och det faktum att det tog för lång tid innan han fick ta över rollen som libero.

Magnus Brink
tyskfotboll@hotmail.com

Jens Nowotny var en spelförande mittback som såg ut att få en lång landslagskarriär, men under hela karriären slogs han mot svåra skador. Vi tar det från början. Nowotny var tidigt en stor talang i fotboll och spelade tidigt med äldre och kom med i Tysklands ungdomslandslag. 1991 värvades han till Karlsruher SC av tränaren Winfried Schäfer. Nowotny minns hur Schäfer kom på besök hos familjen Nowotny, vilket för den unge spelaren var nästintill surrealistiskt.

I Karlsruhe spelade Nowotny med bland andra Mehmet Scholl. Ett första bakslag blev hans korsbandsskada som höll honom borta under en lång period 1993-1994. 1996 gick Nowotny till storsatsande Bayer Leverkusen. Under tränaren Christoph Daum utvecklades Nowotny till en av Tysklands bästa mittbackar. Leverkusen seglade upp som en av Tysklands ledande klubbar med idel topplaceringar utan att nå ända fram.

Fiaskoåret 2000
Nowotny debuterade redan 1997 i det tyska landslaget men fick inte den roll många ansåg han förtjänade förrän efter EM-slutspelet 2000. Med sitt säkra men samtidigt eleganta försvarsspel hoppades många att Nowotny skulle få föra taktpinnen i det tyska landslaget under EM-slutspelet 2000. 2000 kom istället att bli ett av de tunga åren i fotbollskarriären.

Lothar Matthäus fick rollen som libero medan Jens Nowotny fick spela andrafiolen. I ligan missade Leverkusen efter en sensationell förlust mot Unterhaching i sista omgången. Botten var nådd när Leverkusentränaren Daum tvingades avgå efter att det avslöjats att han använt kokain.

Även om vi var konkurrenter hade vi en bra relation. Vi pratade avspännt med varandra - även om jag fick lyssna betydligt mer.

Nowotny om Matthäus under EM 2000

Efter EM 2000 var det inte något snack om vem som skulle leda det tyska försvaret sedan Matthäus lämnat. Nowotny fick förtroendet av den nye förbundskaptenen Rudi Völler och var en av Tysklands stöttepelare under VM-kvalet och frågan är om Nowotny inte borde fått förtroendet redan efter VM-slutspelet 1998? Det är intressant att landslagsledningen under så lång tid valde att förlita sig på Lothar Matthäus i rollen som libero.

Nowotny spelade under landslagstiden vanligtvis som libero i den klassiska 3-5-2-kombinationen där han återfanns längst bak med två markerande backar framför sig, t.ex. Thomas Linke eller Marko Rehmer. Han kunde utan problem också spela i en defensiv mittfältsroll.

Ny korsbandsskada 2002
Nowotny råkade ett flertal gånger ut för svåra skador vilka lagt krokben för hans karriär - och nästan avslutat den. Den kanske suraste kom strax innan VM 2002. Nowotny var tänkt som Tysklands försvarschef och stöttepelare under VM-slutspelet i Korea/Japan men av detta blev intet.

I Leverkusens semifinal mot Manchester United skadades Nowotny och en korsbandskada konstaterades. Nowotny missade inte bara VM utan även finalen i Champions League. Det blev också en utdragen rehabilitering med återkommande skador när Nowotny trodde sig vara tillbaka igen. Utan Nowotny förlorade Leverkusen alla tre titlar man hade inom räckhåll.

Nowotny kom under slutet av 2003 tillbaka i Leverkusen och under 2004 även på allvar tillbaka i landslaget. Nowotny var med sina 40-talet landskamper en av de mest rutinerade och bildade under EM-slutspelet mittbackspar med Dortmunds veteran Christian Wörns. Det var tydligt att Rudi Völler litade på en av sina favoriter efter en vår där Tysklands försvar darrat betänkligt. Men i EM i Portugal blev det inga framgångar och Nowotny/Wörns hängdes ut som ett långsamt mittbackspar som blev ifrånsprugna av kvicka anfallare.

Ny skada och konflikt med Leverkusen
Oturen förföljde Jens Nowotny. Under 2005 råkade han ut för sin fjärde korsbandsskada och blev på nytt borta från spel under lång tid. Det är skadorna som förstört karriären för Nowotny som även tvingat se de stora troféerna passera förbi när Leverkusen haft dem inom räckhåll.

Nu räckte det inte bara med en svår skada - Nowotny hamnade också i konflikt med Leverkusen. Nowotny och Leverkusen kom inte överens om ekonomisk ersättning och hamnade i en utdragen tvist. Leverkusen och Nowotny kom senare överens och det såg ut som Nowotny trots allt skulle vara kvar. Läget ändrade sig igen och det blev klart att Nowotny kunde lämna Leverkusen som Bosman-fall.

Nowotny uttagen till VM
22 april meddelande Jürgen Klinsmann överraskande att Nowotny kommit med till landslagets fystest ("Fitness-Test"). Nowotny hade alltså kommit in i den krets av spelare som var aktuella för VM-spel! Nowotny hade inte spelat i landslaget sedan EM-slutspelet 2004 men hade efter sin comeback gjort flera bra matcher i Leverkusen under våren 2006. Det var ändå en stor överraskning att veteranen (32 år) lyckades komma med i diskussionerna. Landslaget hade dock flera orosmoln vad gäller backlinjen med lite speltid för mittbackarna Christoph Metzelder och Robert Huth.

15 maj kom så det definitiva beskedet - Nowotny var uttagen till VM-truppen. I VM spelade Nowotny bronsmatchen mot Portugal men var viktig med sin stora rutin. För Nowotny själv var VM 2006 inte utan känslor, efter alla sina svåra skador hade han efter många om och men nått sitt mål om att delta i hemma-VM. Samtidigt var det en situation där en tidigare ordinarie spelare fick finna sig att vara reserv: - "Jag höll käft och satte lagets framgång framför den personliga framgången." sa Nowotny senare till 11 Freunde.

Nowotny lägger av
Efter VM-slutspelet stod det klart att Nowotnys nya klubb blev kroatiska Dinamo Zagreb. I landskampen mot Sverige i augusti 2006 blev Nowotny den första aktuella tyska landslagsspelaren att representera en kroatisk fotbollsklubb. I Kroatien spelar en annan (före detta) landslagsspelare, anfallaren Fredi Bobic huserar numera i FC Rijeka från Rijeka på den kroatiska kusten. Men för Nowotny blev tiden i Zagreb inte långvarig då han återigen fick skadeproblem. 22 januari 2007 kom beskedet att Nowotny lägger av.

Fakta

Född: 11 januari 1974 i Malsch
Vikt: 87 kg
Längd: 187 cm
Landskamper: 48 A (1997-2006)
Mål: 1
1 A som lagkapten (2002)
Landskampsdebut: 30 april 1997 mot Ukraina i Bremen (2 - 0)
Sista landskamp: 16 augusti 2006 mot Sverige i Gelsenkirchen (3 - 0)

Landskamper Mål
1997 4 0
1998 6 0
1999 6 0
2000 10 0
2001 9 0
2002 2 0
2003 1 0
2004 7 1
2006 3 0
Totalt 48 1

Övriga landskamper:
12 U21
2 U19
9 U/4 mål (A-Jugend)
15 U/4 mål (B-Jugend)

VM

Deltagande: 2006
Matcher: 1
Mål: 0

Bronsmedaljör 2006

EM

Deltagande: 2000, 2004
Matcher: 5 (2000: 3 2004: 2)

Klubbar

Dinamo Zagreb, Kroatien (2006-2007)
Bayer 04 Leverkusen (1996-2006)
Karlsruher SC (1990-1996)
SG Friedrichsthal (1985-1990)
SV Spielberg (1979-1985)

Meriter

DFB-pokalfinalist 1996, 2002
Tyska vicemästare (2:a i Bundesliga) 1997, 1999, 2000, 2002
Champions League-finalist 2002

334 matcher i Bundesliga (1991-2006)
11 mål i Bundesliga

Läs mer

Jens Nowotny im Interview: »... und alles ist verteufelt«, Dirk Gieselmann, 11 Freunde - Magazin für Fussball-Kultur, 10 oktober 2007

Källor
Kicker Sportmagazin (Sonderheft: 40 Jahre Bundesliga)
Deutscher Fussball-Bund (DFB)

TYSK FOTBOLL

Startsidan | tyskfotboll@hotmail.com | Spelarguide